Astaksantyna to czerwony pigment występujący w wielu organizmach naturalnych.Naturalna astaksantynawystępuje głównie w organizmach morskich, które różnią się od chlorofilu i karotenu w roślinach lądowych. Jest to forma mikroalg, która jest spożywana przez wiele różnych rodzajów organizmów wodnych. Silna czerwona pigmentacja astaksantyny powoduje, że te zwierzęta mają czerwone lub różowe mięso lub muszle.
Łosoś czerwony występujący w dzikim Oceanie Spokojnym jest jednym z najwyższych stężeńnaturalna astaksantyna, z wyjątkiem H. Pluvialisa. Ten pigment nadaje mięsu rybie kultową głęboką czerwień i niewiarygodnie zdrowe właściwości przeciwutleniające. Inne naturalne źródła astaksantyny to homary, krewetki arktyczne, kraby, raki, pstrąg czerwony, algi i kryl. Czerwone ptaki zwykle uzyskują swój kolor jedząc ryby i rośliny bogate wastaksantyna, ale ich stężenie pigmentu jest zwykle niskie.
Chociaż życie morskie jest najczęstszym źródłemnaturalna astaksantyna, nie ogranicza się do roślin i zwierząt wodnych. Na przykład drożdże o nazwie Xanthophyllomyces dendrorhous (drożdże Phaffia) również zawierają stosunkowo wysoki poziom astaksantyny. Jest producentem astaksantyny. Nie wchłonie go z innych źródeł organicznych.
