Zeaksantyna jest nowym rodzajem naturalnego pigmentu rozpuszczalnego w olejach, do którego powszechnie występujące formy zeaksantyny należą proszek zeaksantyny, olej zeaksantyny i zeaksantyna w stanie rozpuszczalnym w wodzie i jest ona powszechnie spotykana w zielonych warzywach liściastych, kwiatach, owocach, jagodach goji i żółtej kukurydzy. W naturze zeaksantyna często współistnieje z luteiną, β-karotenem, kryptoksantyną, tworząc mieszaninę karotenoidów. Poza tym zeaksantyna jest jednym z nielicznych rodzajów karotenu w soczewce, zachowując 11 sprzężonych podwójnych wiązań w swojej cząsteczce, a ta struktura zachowuje silne właściwości antyoksydacyjne. Jako silny przeciwutleniacz może wygasić stan trypletowy tlenu singletowego i fotosensybilizatora, usuwając szkodliwe wolne rodniki tlenowe, zapobiegając peroksydacji lipidów błonowych, zmniejszając powstawanie lipofuscyny i zapobiegając tworzeniu się zaćmy.
Zeaksantyna i luteina to izomery, które są ważnymi karotenoidami w diecie. Po spożyciu są rozprowadzane w różnych tkankach i narządach ludzkiego ciała i odkładane w plamce żółtej siatkówki oka w selektywnym i wysokim stężeniu. Mezozeaksantyna (MZ), metabolit występujący w organizmie, stanowi razem barwnik plamki w okolicy plamkowej siatkówki oka, utrzymuje prawidłową pełną strukturę plamki, utrzymując zdrowe funkcje wzroku i zmniejszając ryzyko chorób oczu związanych z wiekiem.
W dobie szybkiego rozwoju Internetu, w miarę jak ludzie coraz częściej korzystają z produktów elektronicznych, choroby oczu pojawią się, gdy oczy będą narażone na działanie niebieskiego światła przez długi czas. Badanie pokazuje, że karotenoidy ze sprzężonymi łańcuchami polienowymi mogą absorbować światło widzialne, a pigment plamki złożony z luteiny i zeaksantyny może absorbować 40% -90% światła niebieskiego. W przypadku przeciwutleniaczy struktura molekularna zeaksantyny określa, że ma ona silne działanie przeciwutleniające i może lepiej tłumić tlen singletowy. Tlen singletowy ma bardzo aktywny wolny rodnik tlenowy, który jest najbardziej wrażliwy na błony komórkowe, mitochondria i inne części. Może oddziaływać z różnymi biologicznymi makrocząsteczkami w komórce i powodować uszkodzenie systemu błony komórkowej poprzez łączenie się z cząsteczkami.
W codziennej diecie pierwotne źródła zeaksantyny są wolne dla większości pokarmów, a organizm ludzki jest również łatwiejszy do przyswojenia wolnej zeaksantyny. W miarę jak ludzie zwracają coraz większą uwagę na znaczenie zdrowia oczu, biorąc pod uwagę charakterystykę dystrybucji zeaksantyny w plamce żółtej siatkówki i jej ważną rolę w utrzymaniu zdrowia wzroku, przeciwutlenianiu i filtrowaniu światła niebieskiego. Zeaksantyna została wykorzystana jako znaczący nowy surowiec do przełomowych innowacji w dziedzinie produktów do pielęgnacji oczu i jest szeroko stosowana na całym świecie.
